ความพยายามของทุกภาคส่วนในโคราช ที่จะผลักดันให้โคราชมีสายการบินพาณิชย์มาบินประจำ ท่าอากาศยานหนองเต็ง ดับฝันคนโคราชมาแล้วหลายครั้ง สาเหตุคืออยู่ไกลจากตัวเมือง ทำให้สายการบินที่เคยมาทำการบินต้องบินๆ หยุดๆ มาตลอด ปรับเส้นทางบินทั้งใกล้และไกลแล้ว ก็ไม่อาจเพิ่มจำนวนผู้โดยสารได้ จนสายการบินต้องยกธงขาว
โคราชกำลังพัฒนาไปสู่เมืองแห่งการประชุมสัมมนาหรือ Mice City สำนักงานส่งเสริมการจัดประชุมและนิทรรศการ หรือ “ทีเส็บ” เขามาช่วยให้โคราชมีศูนย์ประชุมและนิทรรศการขนาดใหญ่ เพื่อรองรับความเป็น Mice City องค์ประกอบสำคัญที่สุด คือต้องมีสายการบินที่บินประจำ
จังหวัดขอนแก่น เขามีเที่ยวบินวันละ 22 เที่ยว ความเป็น Mice City ระดับอาเซียนที่ ทีเส็บ สนับสนุนมาเกือบ10 ปี เพื่อจะให้ขอนแก่นเป็นเมืองจุดหมายปลายทางการประชุมสัมมนา ถือว่าขอนแก่นเดินมาไกล
จังหวัดอุดรธานี มีเที่ยวบินวันละ15 เที่ยว มีผู้โดยสารจาก สปป.ลาว มาใช้บริการด้วย อุดรมีแนวโน้มจะเพิ่มเที่ยวบินอีก เพราะจะเป็นเจ้าภาพจัดงานพืชสวนโลก
จังหวัดบุรีรัมย์ มีเที่ยวบินไปกรุงเทพ 3 เที่ยว มาบุรีรัมย์ 3 เที่ยว ทุกวัน บุรีรัมย์มีสนามแข่งรถ “ช้างอินเตอร์เนชั่นแนลเซอร์กิต” เป็นสนามแข่งรถมาตรฐานระดับโลก มีรายการสำคัญๆ มาแข่งกันเป็นประจำ สายการบินถือเป็นองค์ประกอบที่สำคัญ
กองทัพอากาศ ได้สนองนโยบายรัฐบาล เปิดให้ใช้สนามบินกองทัพอากาศเพื่อการบินพาณิชย์ โคราชโชคดีที่ได้รับไฟเขียวแล้ว การย้ายจากสนามบินหนองเต็ง มาที่สนามบินกองบิน 1 จะช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางได้มาก
การบินพาณิชย์ที่ยั่งยืน ประกอบด้วย 3 ปัจจัยหลักๆ
1) มีสนามบินที่สะดวกสบายอยู่ไม่ไกลตัวเมืองเกินไป การที่กองทัพอากาศอนุญาตให้ใช้สนามบินกองบิน 1 เป็นสนามบินขึ้น – ลง ทำให้ความจริงในการมีสายการบินที่โคราชชัดเจนขึ้น
2) มีสายการบิน ที่พร้อมมาทำการบินประจำ เรื่องนี้คงต้องพยายามกันต่อไป เพราะในอดีตโคราชมีสายบินมาบิน แต่ต้องหยุดบิน เพราะไม่คุ้มทุน
3) ผู้โดยสาร ถือเป็นหัวใจสำคัญที่สุดของการบินพาณิชย์ หากมีผู้โดยสารไม่เพียงพอ สายการบินก็ขาดทุน หรือบินได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น ผู้ โดยสารถือเป็นโจทย์ที่น่ากังวลที่สุด คงต้องเตรียมให้พร้อม ถ้าต้องการบินอย่างถาวร
สายการบินพาณิชย์โคราชเคยทำการบินประจำมาแล้วในปี 2529 จากช่วงเวลานั้นก็ยังไม่สามารถบินประจำได้ เพราะมีปัญหาเรื่องจำนวนผู้โดยสารน้อยเกินไป
ทุกฝายคงต้องทำงานร่วมกัน ผู้ว่าราชการจังหวัดกำลังจะย้าย และจะมีผู้ว่าฯ คนใหม่มาแทน การพูดคุยกับผู้นำฝ่ายรัฐบาลที่โคราช เรามีรัฐมนตรีท่องเที่ยว และรัฐมนตรีดีอี คงจะช่วยกันผลักดันได้ ที่สำคัญต้องแก้จุดอ่อน เรื่องจำนวนผู้โดยสาร หากทำได้โอกาสที่โคราชจะมีการบินประจำ คงเป็นจริง
โคราชมีความพร้อมทั้งการท่องเที่ยว อุตสาหกรรม มีห้างค้าปลีกขนาดใหญ่ถึง 3 แห่ง มีพื้นที่ซ้อปปิ้งกว่า 1ล้านตารางเมตร โคราชกำลังมุ่งสู่ Smart City สถาบันอุดมศึกษา มีการผลิตวิศวกรรมระบบรางและรถยนต์ไฟฟ้า นักลงทุนและนักท่องเที่ยว สนใจจะมาโคราช เรามีมรดกโลกถึง 3 แห่ง ซึ่งเมืองอื่นไม่มี หากร่วมกันพัฒนาจะทำให้โคราชมีผู้มาเยือนไม่น้อยกว่าเชียงใหม่ วันนี้เชียงใหม่มีเที่ยวบินวันละ180 เที่ยว และกำลังจะเพิ่มเที่ยวบินอีก เพราะจำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้น
โคราชเป็นเมืองที่มีศักยภาพเหมือนรถยนต์ที่ดี แค่เรารอคนขับ ที่มีความชำนาญ ผู้ว่าราชการจังหวัดคนใหม่ อาจเป็นความหวังของเรื่องเหล่านี้
……………………………………..
ทวิสันต์ โลณานุรักษ์
ประธานกิตติศักดิ์หอการค้า จ.นครราชสีมา
20 กุมภาพันธ์ 2567